史上最牛大学西南联大的三位校长
国立西南联合大学校行*有两个机构，一个是校务委员会，一个是教授会。
校务委员会是权力管理机构，校长为校务委员会当然主席。
教授会是一个校务咨询机构，成员包括全校教授。教授会是校长的得力参谋，也是办学校务得力骨干的资源库。各学院有院教授会，学系有系教授会。院教授会主席后来改称为院长，系教授会主席后改称为系主任。各院系教学及管理业务，统由教授会评议，由院长系主任执行实施。教授会实际上是院长系主任领导下的民主办学权力机构。
当时南开大学校长是张伯苓、清华大学校长是梅贻琦、北京大学校长是蒋梦麟。三人都是享誉海内外的大教育家。论名气，张伯苓 ，被称为教育泰斗；论官职，蒋梦麟 ，曾作过南京 任教育部长；论精力，梅贻琦最年轻，是难得的教育界后起之秀。张伯苓、蒋梦麟和梅贻琦三人，组成西南联大常务委员会，共同管理学校。三常委对大*方针实行合议制，常委会主席轮流担任。三常委开始推年纪较小的梅贻琦为常委会主席。虽说主席轮流担任，却由于客观形势的发展，蒋梦麟、张伯苓因故在昆明时间有限，结果事实上自始至终都是梅贻琦主持校务。这既表明蒋梦麟、张伯苓一直是支持梅贻琦的，也说明梅亦尊重蒋、张两前辈。三校长的友谊和团结，是联大之所以联合到底的重要因素。
梅贻琦没让另两位前辈失望。梅贻琦的办学理念非常超前，他认为大学的核心在于教授，所以西南联大与原来他管理的清华大学一样，实施"教授治校"制度，他认为校长就是给教授搬凳子的人，大学必须由教授来治理。
在西南联大，校长、教务长、总务长、各院院长以及各系主任均由教授兼任，且常是一人兼任数职。西南联大的决策机构、咨询机构的主要成员都是教授，各种委员会也是由教授组成。西南联大的重大事情都经过教授会议讨论决定，教授的作用得到充分发挥。
梅贻琦认为，“兼容并包”是“昔日北大之所以为北大，而将来清华之为清华”的根本。正是他的“兼容并包”思想，使西南联大成为学术自由的堡垒。西南联大没有因*治原因开除过一个师生员工。正是梅贻琦的兼容并包，使西南联大汇聚了一批令人仰慕的教授阵营专家学者。
西南联大当时正值抗战期间，物资极度匮乏，常有空袭侵扰，条件之恶劣难以想象。梅贻琦需要解决的就是吃住问题。他亲自到各级管理部门申请拨款，打感情牌，只要能给学校资金，怎么都行。在当时的条件下，全校师生都能有安身之所，有教学场地， 是一个奇迹。
当时的物价飞涨，货币贬值，通胀严重。于是，梅贻琦校长建议给教师的工资以实物形式支付，还派遣专人到周边采购大米，保证教授们的温饱。他还带领师生自主生产，增加收入。
梅贻琦的夫人韩咏华在回忆这段岁月时说，那时候他们一家子经常吃的是白饭拌辣椒，家常的菠菜豆腐汤已是相当不错的待遇。梅贻琦的夫人韩咏华还用摆糕点摊子的方法补贴家用。梅贻琦非常支持，他给妻子做的糕点取名为“定胜糕”，意为抗战一定会胜利。很快，昆明街头转角处，便有了一个卖“定胜糕”的小摊位。更让人称奇的是，有时梅贻琦竟系上围裙亲自到摊点“上岗”。一次，梅校长踩着点按时到了教室。一进教室，大口喘完几口气后，他就带着笑意说：“早上我内人去办事，请我帮她看糕点摊子，但是她事情办不完，我就丢了摊子跑过来了。不过今天的生意真不错呢，买糕的人特别多。”一番话，让下面坐着的学生感慨不已。
联大中文系教授左起，朱自清、罗庸、罗常培、闻一多、王力| |
